一张红纸，东一折、西一折，一会儿功夫，就折叠的形状怪异了；一把剪刀，这一刀，那一刀，展开一看，就是一幅精美的剪纸，用面粉打一点浆糊，贴在窗子上新粘的窗纸上，这就是陕北过年时随处可见的窗花了。

窗花到底有多久的历史，现在已无从考证，据说是有了农耕就有了剪纸，也就有了窗花。在陕北每年过年的时候，家家户户都会在新糊的洁白窗纸上，贴上婆姨女子们剪出来的精美窗花，给红红火火的大年增添了一线喜庆，这也是寓意着一年的丰收，日子过得和和美美。正月里邻里之间串门的，走亲戚的，都会不由自主的比较谁家的窗花好看，谁家的窗花内容丰富、样式多。会剪窗花的巧手婆姨们，会得到大家的赞赏，引来更多人的羡慕，也会吸引一些未出阁的姑娘前来“拜师学艺”，为的就是能将来找了婆家能自己剪个窗花，做个远近闻名的“巧手婆姨”。

窗花有很多种类，可以是亭台轩榭，可以是鸟兽虫鱼，然而陕北大多数的窗花还是来源于实际生活，有的是耕种时的情景，有的是过节跳舞的情景。窗花最多见的要数十二生肖了，牛、羊、猪等一个个动物在飞舞的剪刀下活灵活现，形态各异，但无一不是特别的肥壮。福、禄等字也都会剪出别样的字体，在我所见过的字体中，是没有遇到过窗花中的字体的，不过看着让人很舒服。从前哪家人过寿结婚，都会用一张大红纸剪个“寿”或“囍”字，用来贴在门樯的窗门上，而且字剪得越大，越说明这家人的地位，我所见过最大的字是盖满了整个窗子的。

动物和字的窗花一样，都是比较简单的，农耕、鼓舞、年年有余等窗花就比较复杂多变，一般人就没有了这个手艺，这就需要找到剪窗花的人，现在也叫“物质文化传承人”的专业剪纸能手来剪了。这些能手们对于较复杂的窗花，已然是成竹在胸，经过复杂多变的折叠手法，再用剪刀这儿剪一大块，那儿一小块，剪了几十下，轻轻地打开，眼前赫然呈现出一幅复杂多变的窗花，花鸟形态各异，栩栩如生，人物表情丰富，但无一不是喜笑颜开，细致处令人赞叹，有的剪纸里，竟可看清人物的指甲。一位常年从事剪窗花的阿姨是窗花的第五代传承人，她曾说：“只要心中有情景，就能用纸剪出来。”据悉，她的剪纸是被拿到全国各地参展，有一些优秀作品甚至被国外的一些收藏家和剪纸爱好者买走收藏。

用来剪窗花的纸是很有讲究的，一般采用的是质地较软、较薄，容易折叠的红纸。有一些不懂窗花的人求剪窗花时，带着价格昂贵且不易折叠的红纸时，着实闹了些笑话。窗花的纸的颜色一般有红、紫、绿、黄四种，不同颜色的窗花纸有不一样的贴法。家中如年内有长辈去世的，窗花就会是黄色，家中长辈去世的第二年，会是绿色的窗花，原本是在长辈去世第三年用紫窗花的，不过现在已然见不到了紫色窗花了，因为紫色的纸比较少见，而且紫色的窗花看上去比较“扎眼”，因此都会在第三个年头贴回红色的窗花。

随着住窑洞的人越来越少，用麻纸糊的窗子也就没那么多了，不过许多住进楼房里的人，还是会在每年过年、喜宴、寿宴的时候，将剪好的窗花粘贴在玻璃窗上。科技文化日新月异，电脑刻制代替了大部分婆姨女子们的巧手，会剪纸的人也变得越来越少，这个时候，这些用手剪出来窗花就越弥足珍贵。现如今，陕北各县区为了保护陕北窗花艺术，在部分县建起了民俗博物馆，用来保护那些濒临失传的民俗文化，特别是那些窗花。（汉钢公司炼钢厂 薛生旭）