前些天,婆婆打电话过来说:“屋里的花椒红了。”这意味着农忙又要开始了。一个月前,幼儿园刚放暑假,女儿就迫不及待要和婆婆回老家合阳,嘴里还不停地叨叨要找自己的小伙伴玩耍,我给她承诺:“等奶奶开始摘花椒了,妈妈就回来接你。”
忙完手头上的工作,我终于踏上了回家的路。沿途的风景美不胜收,一排排硕果累累的苹果树飞速倒退的掠影,分外妖娆;路边金灿灿的向日葵,格外耀眼;农村扶贫项目逐步扩展,一片片白色种植大棚铺排开来;原客运站迁到体育场附近,服务环境焕然一新。翻过一道道沟壑,离家的脚步越来越近,随着公共汽车的鸣笛声响起,车辆缓缓抵达家门口,一群孩子欢声雀跃地在门口迎接,女儿拍着手叫着:“妈妈回来了……”婆婆给我交代完琐事,便匆忙赶去地里继续摘花椒了。
带着新鲜劲和好奇心,我带着孩子来到地里看看今年花椒的长势。由于今年雨水较少,花椒不仅产量低,而且成熟时间较往年晚了半个月左右,甚至现在一大部分花椒还未红。好在公公未雨绸缪,给地里引了一根水管,闲暇时间就过来浇些水,功夫不负有心人,今年我们家的花椒明显好于别家,不仅颗粒大,且每一粒好比一个红灯笼,闪亮夺目。正值成熟的花椒漫山遍野,椒农或者来自各地的椒客正忙碌着采摘花椒,处处洋溢着丰收的喜悦。放眼望去,每一棵花椒树都有3-4个树干,树干上又有多个分枝,密密扎扎的枝丫上布满了和针尖一样的刺,一不留神便会扎破手指。公婆在田间地头那娴熟、麻利的动作被我一眼辨认出来,婆婆远远吆喝着:“不要进来,这儿刚下过雨,地里很湿,小心弄脏鞋子。”我和女儿就坐在三轮车上和他们聊着天。
夕阳西下,公婆连忙起身拾掇着铺在地上的单子,像叠被子一样把今天摘的所有花椒包裹起来放在三轮车上,公公在前面掌着把手,我把女儿安置在小板凳上,自己和婆婆抓紧扶手,摇摇晃晃地穿过乡间小路,不时向邻居们打招呼,很快便到了家门口。
傍晚,我帮着他们把余留在花椒上的残叶子摘掉,公公负责在院里铺薄膜,把摘干净的花椒全部均匀地散在地上,为第二天的晾晒做足准备工作。院子里种的蔬菜也熟了,西红柿、黄瓜、茄子、豇豆把整个小院装扮的生机勃勃。婆婆在厨房里忙碌着,忽然一股香气扑鼻而来,过去一看,凉拌黄瓜、红烧茄子,丝瓜汤……一道道菜肴色香味俱全,令人回味无穷!
可惜天有不测风云,第二天天气不佳,大部分晾晒的花椒还未裂口,公公笑着说:“我买的烘花椒机终于派上用场了。”只见公公把地上所有的花椒全部转入烘花椒机中,并设置烘烤时间,且不需要在旁边看守,达到了摘花椒和烘花椒两不误。想当年没有这款先进设备的时候,遇上连续阴雨天气,花椒容易发霉,不利于保存。如今随着科技进步、经济水平的提高,大部分家庭都添置了这台设备,椒农们再也不用为晾晒花椒发愁了。花椒装袋密封保存前,最后的一个步骤是使用筛子和簸箕将花椒和花椒籽分离,除去枝叶等杂物,即可得到干净的花椒粒。
一方水土养一方人,这里有多少人依靠花椒这棵“摇钱树”致富,从原来的土房子盖上了新楼房,由摩托车变成小汽车,同时享受到了惠民补贴政策,家庭幸福指数持续攀升。返程路上,我开始怀念这里的一点一滴,怀念那些朴实的面孔,更想念那一片片花椒树。微风拂过,椒香扑鼻,使我久久不能忘怀。(汉钢公司设备管理中心 陈茜)