我家老屋的门前有一棵皂荚树，从我记事起它就默默地站在那里，高大、茂盛，日日夜夜尽心竭力地庇护着我家的老屋，无论春夏秋冬、风霜雪雨，从不缺席。
每到春天，树上就长出嫩绿的叶儿，开满黄色的小花，非常好看。花儿开的密密匝匝，香气四溢，引来好多蜜蜂嘤嘤嗡嗡地赶来凑热闹。到了夏天，树叶繁茂，嫩黄的皂角一大爪、一大爪地缀满枝条。抬头望去，好似天空撑开一把绿色的巨伞。树荫下也就成了街坊邻居们纳凉歇息的好场所，男女老少只要一有空闲，搬条板凳、拿张草席、抱着孩子，端个活筐都会来到树下，吃饭、聊天，哄孩子、做针线，下棋、睡觉……我们则在树下捉迷藏、弹珠子、丢沙包、跳格子、捉蚂蚁……尽情享受着我们农村孩子特有的童年乐趣。深秋，飘落的秋叶无声地向人们诠释着落叶归根的典故。树上浓黑、坚硬的皂角在风中叮咚作响。被风吹落在地上的皂角紫黑油亮，形如刀鞘，用手轻轻一摇，就能听到里面的皂核哗哗作响。严冬，昔日喧闹的皂荚树变得寂静起来，站在那里不卑不亢，显的又是那么地厚重。

　　小时候物质特匮乏，村里大部分人买不起“洋皂”。皂角的泡沫又极为丰富，去污力也很强，还无副作用，且有一种特别的自然香气，就成了我们洗衣洗澡的必备之品。每次攒了一堆要洗的衣服，我们便端上衣服来到村里的老池，选块磊好的石头，把衣服铺在石头上，放上皂角，先用棒槌把皂角砸碎，分散裹在衣服里，然后再用棒槌捶打，不一会，洁白的泡沫就出来了，然后将衣服进行揉搓，最后在水里涮几下衣服就干净了。
　　长大后，随着自身知识的不断积累和高科技的迅速发展，我知道了皂角全身都是宝。它的果实、种子、叶、根、皮，均有很高的药用价值。皂角果是医药食品、保健品、化妆品及洗涤用品的天然原料；皂角种子含有一种植物胶是重要的战略原料，用于军工、航空等领域；皂荚刺内含黄酮甙、酚类，氨基酸是良好的中成药原料；皂荚树嫩叶既能食用，也可用作饲料。皂荚树还是一种优良的生态树种，它耐干旱、耐严寒、耐盐碱，是退耕还林、防风固沙、保持水土的优选树种。
岁月似河，光阴如水。老屋门前的皂荚树随着新农村的建设被挪走了，我心里也曾有过淡淡的忧伤。但那棵皂荚树留给我更多的是春的问候，夏的清凉，秋的收获，冬的厚重，和皂荚树下那段无限美好的童年时光！（同兴公司：雷叶）