进入腊八就是年，每年至此，乡亲们便杀猪、宰羊、蒸馍、做新衣、买鞭炮陆续置办年货，年味也就一天比一天浓烈。

　　腊八节这天是要吃粥的，直到现在我们都传承着这个美好习俗，而这个在我看来的苦差事却是母亲不亦乐乎的美差。母亲做腊八粥很是细心、讲究，前一天吃完晚饭母亲保持锅灶不灭，在我们打闹的陪伴下，母亲将自家地里收打的红小豆、豇豆、花生、麦子细心挑拣，配上赶集买来的黑米、薏米、小米、枣子、精心拌匀，一斤豆子一斤米，母亲不用秤，只用自己心里的土办法，那就是一个青花小瓷碗反复尺码着，定量后，用水反复淘净温水泡着，待水烧开一股脑倒进往锅里加点碱面、几粒糖精，急火烧开文火熬至8成熟，前提是必须保证红汤足够量，少了第二就无法熬够7口人的粥，因为不能随便加水，不时得用勺子搅拌，母亲便一刻不敢离身，等我半夜起夜时，母亲依然未睡，在炉火的映照下她脸部轮廓清晰、白里透红、慈爱满满，煞是好看。

　　“腊八的粥不见红日吃”，这是母亲最常讲的一句话，为此她早上不到六点就起来将8成熟的粥，继续熬制，等待东方微微泛白，伴随着大公鸡的第一声啼叫，粥香弥漫，侵袭着整个屋子，我们按捺不住不争气的味蕾及咕咕叫的肚子，假装在母亲催促的起床号令下，屁颠屁颠的无一赖床，瞬间穿戴整齐，各自拿碗，舀饭，就着母亲事先准备好的红白萝卜丝，津津有味的吃了起来。那滋味别提多美了。

　　母亲看着我们争着吃，吃的香，站在地上满足的笑着说，别急，多着呢，由于母亲做量充足，我们往往会吃两日，吃剩的腊八粥，却是好兆头，定义年年有余，这顿饭当然也应了母亲那句“腊八不吃荤”来年合合美美的寓意。

　　“外婆的粥没有像别人家的粥有果脯、核桃仁，糖也不多，不好吃。”这是儿子近日说的话。但我吃了近三十年却觉得它是人间美味，地道、纯正再好吃不过了，辅料加多了反而没了粥的味道，这可能就是心境的不同吧！

　　近年腊八节，每每淹没在工作、生活的忙忙碌碌中，腊八的主题都是母亲帮我提起，让我几次夜里提笔，回顾过去、总结不足、憧憬未来，以至于当困难来临时不那么的束手无策，虽然童年的那股浑尽不在了，但在母亲面前我们依然是孩子，她的催促、教导、指引一直延续…… 腊八吃粥，临近佳节，谨以此文献给所有关爱子女、操心劳碌的天下父母。（炼铁厂 薛芳）