在延绵起伏的黄土高原上，山山峁峁的山桃树，是陕北人播种在黄土地的精灵。夏日来临，山桃有羞涩躲藏在叶子底的，有委屈不甘无赖在秃树杈上的，有打着转儿翘首在细枝尖儿上的，尽情与夏日耍起了无赖。于是，随着日子迁移，山桃熟了几分，夏日也便熟了几分。

陕北这厚厚的黄土地上，多数的背坬上长了不少山丹丹花，一颦一笑都点缀着葱葱郁郁的槐树、柳树、榆树，阳坬生长着的多是杏树，更多的是山桃树。放眼望去，这面坬是山桃树，那面坬也是山桃树，树与树之间不过三五步，枝叶向上撑起，不过两三米高低，与其说是树，倒像是一把“天然”的伞，撑起一片绿的海洋。山桃树生长在这厚厚的黄土层上，根扎进土里结实得就像世世代代生活在这里的人们把根扎在土地上，尽管土地贫瘠了些，却依旧能孕育出无限的生命，一下子把陕北人的健康、活力与希望彰显得淋漓尽致。

山桃树的生长与陕北人的粗犷豪放相映衬着。山桃树栽种极易，插根苗儿、播颗种子，随着春风的吹拂，山桃树便能生长起来，以至于榆林和延安一带，无论走到哪个村庄，都能见到成片的山桃树。

早春，白里透红的山桃花覆盖了整座山，像是给山盖上一层绒毯，轻风拂过，山桃花洋洋洒洒着落在了田头地畔，把嫩草芽装了个粉面，花落后开始抽枝芽，一片片叶子从枝干里抽出来，嫩绿的可爱，霎时间把山峁沟洼打扮成翠屏，米粒般的山桃果躲在叶子后开始竞相“肥胖”了起来。不过这山桃即便是成熟了也不过拇指般大小，一颗挨着一颗，一串连着一串，直把枝头压成了陕北夏日初一的月牙。

山桃虽说名字里带着“桃”，果肉和核仁却是吃不得的。我曾在与父亲和母亲锄地时，摘了一裤兜快要成熟的山桃在母亲面前“炫耀”，母亲立即变了脸，一把夺过我手中的山桃，连着从我裤兜里的一并扔向了不远处的崖畔，郑重其事告诉我，山桃果皮是有毒的，山里的山鸡野兔都不敢吃，果子成熟了会掉在地上，来年能长成一株新的山桃树，我霎时明白山野沟洼地里的山桃树越来越多的原因了。

山桃树无论结出多少果实从不自满，夏日渐深，圆溜溜的山桃赶着趟儿地熟了。许是与夏日早有了约定，争先恐后地往叶子外面挤，应该是想来个“日光浴”，把自己的肌肤晒得焦黄些。叽叽喳喳的鸟儿也来凑热闹，踩着挂满山桃的枝头上小憩，突然从草丛里窜出的野兔惊吓了小鸟，蹬一下枝头逃向远处，枝头上熟透了的山桃，满怀着夏日的热情，“啪”一声落在地上了。若是闲时到山坡上走走，也能见到山桃不时落下，似乎在向人们说：“我已经成熟了，赶快来采摘呀。”不过几日的工夫，山桃接二连三地熟透了，草丛中、树坑里，畔沿上，随处可见不知几时落下的山桃。山桃熟了并不会散发香味，也不会刻意在世人面前显摆自己，只是默默地付出。

山桃是懂农家人的辛劳的。人们拾掇起红柳筐子、口袋、干椽子到山桃树地里，瞅准结得稠得都压弯了枝干的山桃树，举起手中的干椽子对着粗一些的枝干使劲敲一下，山桃骤雨般“哗啦啦”落在地上，不一会儿就铺了一层，把一些娇嫩的小草堆积得不见了踪影。等山桃全部落在了地上，人们用双手把山桃拘进放进筐里，一顿早饭的工夫，便可以捡满满一口袋，这一袋山桃去了果皮也有四五十斤，这对于生活在贫瘠土地上的陕北农家人来说，一天的收入也算颇丰。自此，山桃树只留下茂密的枝叶，而后期待着明年的春暖花开再结果了。

起初，我并不知晓山桃核的用途，常以为是做了手串手珠之类的工艺品，父亲后来在贩卖山桃时，我对父亲讲起我认为的山桃核的用途时，父亲微笑着摸着我的头说：“愣小子，全做工艺品能用多少山桃核呀，山桃是一味中药材，咱们这一带的山桃多数是做了药的。”这时我才知道，这些生长在黄土地夏日的精灵，不仅改善着陕北人的生活条件，还守护着人们的健康。

前些日子，母亲打来电话告诉我，今年的山桃熟了，像往年一样，树下铺了一层，她与父亲早晚赶趟儿捡几口袋，一个夏季的收获，足够买这一年的米面油茶。陕北的夏日种在了山桃上，只是村庄里生活着十余口老年人，年轻人都去了城镇生活，山桃多半是被留在地里等明年长出新的山桃树。（汉钢公司 薛生旭）